在工業(yè)上的用途很廣，是化學(xué)工業(yè)的最基本原料之一，被稱(chēng)為"化學(xué)工業(yè)之母"?；净瘜W(xué)工業(yè)主要產(chǎn)品中的鹽酸、燒堿、純堿、氯化銨等主要是用工業(yè)鹽為原料生產(chǎn)的。有機(jī)合成工業(yè)中需要大量氯化。此外，還用于肥皂制造、陶瓷、玻璃生產(chǎn)、日用化工、石油鉆探、鉆井工作液、完井液、石油化工脫水液、建筑行業(yè)早強(qiáng)劑、生產(chǎn)涂料的凝固劑、橡膠行業(yè)乳膠凝結(jié)劑、造紙工業(yè)添加劑及廢紙張脫墨、化學(xué)工業(yè)的無(wú)機(jī)化工原料及硫酸根脫除劑，褐藻酸的凝固劑、防治小麥、蘋(píng)果、白菜等腐爛及食品防腐劑、制取其他化合物、鋼鐵熱處理介質(zhì)等。在水處理、公路除雪、制冷冷藏等方面，鹽也有廣泛的用途。
"工業(yè)鹽"這種提法不科學(xué)。在工業(yè)化時(shí)代之前，人們所說(shuō)的鹽，特指生活中調(diào)味用的食鹽，而不是現(xiàn)在化學(xué)科學(xué)中的"鹽"。然而現(xiàn)實(shí)生活中，相當(dāng)數(shù)量的人文化水平不太高，分不清生活中的"食鹽"和化學(xué)中的"鹽"實(shí)質(zhì)上的差別，以至發(fā)生多起誤食有毒鹽類(lèi)，發(fā)生群體中毒的事件。 生活中所說(shuō)的鹽，是指由海水、鹽池、鹽井和鹽礦中加工提取得到的，它的主要成分是氯化( NaCl )，分別稱(chēng)為海鹽、池鹽、井鹽和巖鹽。人類(lèi)的過(guò)去和未來(lái)，都是依靠這幾種鹽來(lái)攝入我們必需的無(wú)機(jī)鹽類(lèi)。 隨著化學(xué)工業(yè)和化學(xué)科學(xué)的發(fā)展，"鹽"這一個(gè)字的含義早已極大擴(kuò)展。中學(xué)化學(xué)課本就講了，"鹽"是指由"金屬離子"(包括銨離子)和酸根離子所組成的化合物。它們種類(lèi)繁多、性質(zhì)各異、外觀不同，用途大相徑庭。 由于食鹽的重要性和高利潤(rùn)，歷代政.府對(duì)食鹽都采取專(zhuān)營(yíng)政策，所以有了"官鹽"和"私鹽"的區(qū)別。近年來(lái)，由于營(yíng)養(yǎng)衛(wèi)生的要求，在使用原鹽加工為精制鹽的過(guò)程中，添加了少量( KIO3)等營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，因而就有了"合格"與"不合格"食鹽的區(qū)別。這幾種鹽的提法都是政策管理上的差異，而"鹽"的成分并無(wú)實(shí)質(zhì)上的差別。"私鹽"和沒(méi)有添加碘化的"不合格鹽"，雖然違法確不會(huì)害命，并沒(méi)有"真鹽"和"假鹽"的分別